在這項(xiàng)研究中，4名接受腦深部刺激手術(shù)的帕金森病患者被要求玩一場“要么接受要么放棄”的“最后通牒”游戲。游戲設(shè)置中，人類玩家和計(jì)算機(jī)玩家共計(jì)可向患者發(fā)放20美元，患者必須接受或拒絕兩玩家對20美元的不同分配。如果患者拒絕這種分配，那么他們雙方都不會得到任何東西。
“人們根據(jù)社會背景作出決策”這一觀念在決策類游戲中并不新鮮。但現(xiàn)在，研究人員首次證明這可能來自多巴胺和5-羥色胺（又名血清素）的動(dòng)態(tài)相互作用。
當(dāng)人們作出決策時(shí)，多巴胺似乎會密切關(guān)注當(dāng)前的報(bào)價(jià)與之前的報(bào)價(jià)相比是更好還是更差，并作出反應(yīng)，它好比是一個(gè)持續(xù)的跟蹤系統(tǒng)；與此同時(shí)，5-羥色胺似乎只關(guān)注當(dāng)下具體報(bào)價(jià)的價(jià)值，這意味著它專注于個(gè)案評估。
當(dāng)人們與其他人比賽時(shí)，多巴胺總體上更活躍。這些信號疊加在一起協(xié)同作用，有助于人腦在社交互動(dòng)過程中對價(jià)值進(jìn)行全面評估。
接受腦深部刺激手術(shù)患者體內(nèi)植入的碳纖維電極幫助收集數(shù)據(jù)。該方法的獨(dú)特之處在于可多次測量神經(jīng)遞質(zhì)。研究人員首次看到了多巴胺和5-羥色胺的協(xié)作如何影響人類的認(rèn)知和行為。
帕金森病患者的一個(gè)關(guān)鍵特征是腦干中產(chǎn)生多巴胺的神經(jīng)元喪失。隨著多巴胺的減少，5-羥色胺能末端開始萌發(fā)。研究首次揭示兩者的一種復(fù)雜的相互作用，這與在嚙齒動(dòng)物模型中觀察到的一樣。研究人員表示，此次研究為了解廣泛的大腦疾病打開了一扇窗。
